A visão é uma aptidão com papel essencial na forma de como as crianças interagirem com o mundo que as rodeias e se desenvolvem.
A visão desenvolve-se durante a infância, aquando de um processo de neuroplasticidade visual. É importante avaliar as crianças precocemente em consulta de Oftalmologia. O diagnóstico precoce permite detectar problemas visuais, antes do desenvolvimento da visão estar completo, havendo assim maior probabilidade de sucesso dos tratamentos, reduzindo o risco de desenvolver consequências irreversíveis na visão como a ambliopia (“olho preguiçoso” que vê mal).
As patologias mais frequentemente diagnosticadas em crianças são: erros refractivos (necessidade de uso de óculos de correcção – miopia, hipermetropia, astigmatismo), ambliopia (“olho preguiçoso”), estrabismo. Cerca de 20% das crianças em idade escolar tem algum défice da função visual, que pode interferir com o seu rendimento escolar.
Com que idade deve ser uma criança avaliada por um Oftalmologista?
A realização de rastreio de saúde visual infantil consiste um rastreio oftalmológico sistemático, com pelo menos, uma observação oftalmológica das crianças com idades entre os 0 e 2 anos e outra entre os 2 e 5 anos.
Em crianças que tenham um risco de desenvolver problemas oculares é necessária a realização de um exame oftalmológico mais precoce, ainda no primeiro ano de vida. São exemplo disso as crianças que têm história familiar ou suspeita clínica de:
- retinoblastoma;
- cataratas infantis;
- glaucoma congénito;
- prematuridade;
- atraso de desenvolvimento;
- complicações perinatais (infeções, doenças neurológicas ou metabólicas);
- síndromes genéticos.
Qual a evolução natural da visão do meu bebé/criança?
A partir de um mês de idade: bebé tem de fixar o olhar numa face humana que lhe esteja muito próxima.
Aos três meses: fixar e seguir com o olhar as pessoas e objetos
A partir dos seis meses: os pais podem verificar o alinhamento dos olhos. No entanto, se for notado mais cedo um desvio permanente de um dos olhos, está indicada a observação desde logo pelo Oftalmologista.
O que pode alertar os pais de problemas visuais dos seus filhos?
Quando as crianças têm dificuldade em ver, uma das primeiras formas de compensarem naturalmente esta situação consiste em aproximarem-se do que querem ver.
Os problemas de visão podem fazer com que as crianças entortem os olhos, esfreguem os olhos com frequência, serem invulgarmente sensíveis à luz, fechando um dos olhos ou inclinarem a cabeça quando olham para as coisas. Crianças com olho vermelho, lacrimejo frequente, mancha branca na área pupilar, noção de perda de visão, protusão de um dos olhos, desinteresse ou baixo rendimento escolar, desinteresse por leitura devem ser observadas por Oftalmologista.
Dificuldade na coordenação mãos-olhos ou corpo-olhos durante as actividades físicas, como andar de bicicleta, pode resultar da dificuldade em ver correctamente.
Os problemas de visão na infância podem reduzir o interesse por actividades que impliquem ver ao perto como ler, pintar ou fazer puzzles.
Como estimular a criança a ir ao Oftalmologista?
Desmistificar e tranquilizar as crianças relativamente à ida ao “médico dos olhos” é importante, auxiliando a observação médica.
Algumas dicas para os pais a efectuar antes da consulta:
- Ler histórias em que os personagens vão ao “médico dos olhos”;
- Fazer jogos em casa que sejam semelhantes às tarefas da consulta: identificar imagens ou praticar a escala E (perguntar para que lado estão as “perninhas do E” fazendo a criança com a mão o sentido);
- Prepará-los para a possibilidade de necessitarem gotas nos olhos;
- Explicar que não há respostas erradas às perguntas que vão ser feitas na consulta.
É fundamental a identificação precoce dos problemas oftalmológicos nas crianças, pois há um tempo útil para efectuar terapêutica e caso não sejam identificados, terão implicações na sua vida futura. Os bons hábitos de visão começam cedo.
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